太空漫步材料科技功不可没

太空不仅是人类梦想中的第二家园，也是人类高新技术的大实验室。在神舟七号载人航天飞行中，中国宇航员首次出舱活动成为人们关注的焦点。在这个当代最具代表性的高科技工程中，新型化工材料功不可没。
    出舱服的特殊“防晒霜”：高性能纤维+纳米复合涂层
    保障宇航员生命安全是特制出舱服的头等大事，而太空条件与地球环境在辐射、极端高低温等方面有着极大的差别，而且宇航员还可能会遭受流星的袭击。如紫外线强度，舱外是舱内的10000倍。所以，宇航员出舱服绝不是多涂几层“防晒霜”的问题。出于出舱工作需要，宇航员必须配备更多的通信、防护、生命保健等多种随身设备，这样出舱服不仅要轻便，而且保护措施必须完善。
    外层防护材料是研制“神七”宇航员出舱服的九大课题之一，承担这项研究任务的东华大学专家表示，宇航员出舱服外层防护材料采用了高性能纤维，即高聚物基体＋纳米金属粉末复合涂层。该材料满足了出舱工作对材料力学、热光学、耐久性的三重需求，为“神七”宇航服外层材料制作提供了有力支撑。不光是安全性能有了很大提高，与“神五”、“神六”宇航员所穿的宇航服相比，“神七”出舱服在外观和轻质化上也有了很大改进。
    耐“烧烤”手套：芳纶+聚酯膜
    宇航员跨出舱门后，在太阳照射到的地方，要体验100℃以上的高温“烧烤”。在这样的环境中，航天员要完成维修、装卸、更换或回收航天器及航天器的外部设备的工作。而出舱服除了为宇航员出舱进入宇宙空间活动提供保障和支持系统外，还必须满足宇航员在舱外工作的需要。
    据介绍，宇航员的手套要求能抓握-130℃～130℃的物体，抓握停留时间至少40秒。为此，要满足相对灵活操作要求的手套还必须能经受极端高低温的考验。
    耐高温的重任落在了新型材料芳纶1313的身上。据了解，芳纶1313的最大特性是热稳定性好，可耐受200℃～300℃的高温，不会在空气中燃烧、无滴熔、不发烟，具有自熄性。在突遇900℃～1500℃的高温时，芳纶还会迅速碳化并增厚，形成特有的绝热屏障。同时，刚性分子结构也使芳纶1313纤维具有永久阻燃的特性，使它成为宇航员出舱工作的好帮手。
    由于太空中空气极其稀薄，热传递主要靠辐射。厚度只有零点几毫米的镀铝聚酯膜，能把热量反射回去，从而起到热防护的作用。镀铝聚酯膜因此成为了芳纶1313的“好搭档”。
    航天回收伞：特殊涤纶材料
    航天回收伞的使命是保证回收物在完成飞行任务后能安全回到地面。除了一般降落伞必须具有的减速、稳定和可靠安全着陆等要求外，回收伞还必须解决大过载、气动热、粒子辐射、包装容积限制等问题。因此，回收伞对材料的强质比、耐高温性能和耐辐射性能都有特殊要求，材料的阻燃性、耐磨性、强力、伸长等指标就显得至关重要。
    为此，“神七”回收伞选择了特别轻薄的特殊涤纶原料。据悉，用特殊涤纶制成的回收伞，有96根伞绳，每根绳子可承受300千克的拉力。每根伞绳的长度46米，每米的质量仅2克。“神七”返回舱就是借助这种回收伞落地。